春兰心疼地搀扶着她，低声道：“小主，歇一歇吧。”

苏酥摇摇头，抬眼望向那似乎没有尽头的宫墙，若还是从前贵妃之尊，自有轿辇代步，何须如此磋磨？如今位份已贬，只能一步步走过去。‌

紧赶慢赶，苏酥终于到了慈宁宫外。她轻抚胸口定了定气息，才缓步迈入殿内。

殿中早已珠环翠绕，暗香浮动，众嫔妃分列两侧，却唯独不见新人慕寒烟的身影。庄姝宁斜倚在紫檀雕花椅上，指尖漫不经心地把玩着玉镯，见苏酥进来，便故意抬了抬下巴，声音如碎玉般掷地：

“哟，这不是苏答应么？慈宁宫的规矩，难不成苏答应还当自己是贵妃娘娘，要我们众人等着不成？啧，看来这宫规，倒是越发生疏了。”

她尾音轻挑，眼角眉梢尽是讥诮。

殿前众妃三三两两聚着，面上含笑，眼底却藏不住讥诮之意，一道道目光如暗针般扎向缓步而来的苏酥，却见她虽只一袭素淡答应服饰，却似空谷幽兰，不染纤尘，青丝未缀珠翠，玉容不施脂粉，偏偏那张脸如月华凝就——眉若远山含黛，眸似秋水潋滟，鼻梁秀挺如琢，唇色天然浅朱，连眼尾一粒小痣都恰到好处，平添几分清冷风致。更难得那身段，腰肢纤细若柳，行走时如弱风扶步，引得众人心头暗妒，连呼吸都不由一滞。

柳昭仪倚在廊柱边，指甲深深掐进绢帕，眸中闪过嫉恨之色，从前高高在上的贵妃，如今虽落魄至此……可这张脸，终究还是刺眼得很。

若在前世，苏酥定已反唇相讥，可如今她只垂眸不语，将一切锋芒敛于心底。横竖是在太后宫中，庄姝宁再嚣张也不敢太过放肆，她只想安然度日，静待离宫之期，不想与这些人多做纠缠。

庄姝宁见她默不作声，自觉被轻视，又扬声道：“苏妹妹既已迁居长信宫，也该学着守规矩，今日姗姗来迟，莫不是连请安的时辰都忘了？”她底气十足，全因背后有个当朝太傅庄士杰这样的父亲，那位历经两朝、助先帝与今上清除外戚的重臣，正是这份家世，让她一入宫便获封妃位。

紧随其侧的宋贵人见状，立刻点头附和，语带讥诮：“若不是忘了时辰，那便是存心怠慢，不将宫里的规矩放在眼里。”宋贵人父亲不过是兵部一名从五品的员外郎，全凭依附庄家才得以立足，她入宫后的每一步，自然也唯庄妃马首是瞻，且之前苏酥罚跪她数次，昨日之仇犹在，她找到机会自然要落井下石。

苏酥却不慌不忙，从容福身一礼，声线清泠如水：“庄妃娘娘说笑了。妹妹初居长信宫，宫道曲折，一时不熟，故而迟了片刻，若有冲撞之处，还望姐姐海涵。”

庄姝宁一怔，没料到她竟如此平静，且恪守有礼，她咬了咬牙，索性撕破脸道：“哼！你谋害宁王之子，还有脸来慈宁宫？依我看，你该自行请罪，去庙里为小世子诵经祈福才是正理！”

话音未落，一道威严的声音自内殿传来：

“何人在此喧哗？”