“这么多?”林尘确实有些惊讶。
镇国公府虽已衰落,但瘦死的骆驼比马大,原以为家底应该还能撑几年。
“父亲和兄长在时,府中主要靠俸禄、田租和几处矿脉分红。”温若曦叹道:
“但三年前那一战,朝廷虽然发了抚恤,但后续的恩赏一直没到位。
田庄那边,近几年收成不好,佃户也有流失,矿脉……”
她顿了顿,压低声音:
“城西那处铁矿,三个月前被白虎门的人盯上了。
他们借口‘勘察矿脉’,实际是想强占。管事的去报官,衙门推三阻四,到现在还没解决。”
“白虎门?”林尘眼神一冷。
天元大陆江湖势力,“一院二殿三寺四门五家”中的“四门”之一。
掌控西方地域,以霸道著称。
“不仅如此。”温若曦又从抽屉里取出几份契约,
“这是府里在城南的三间铺面,本该去年续租,但房东突然涨了五成租金,还说若不续租就收回。
我派人打听,那房东背后是王家的人。”
“王允家?”
“王晟那一房。”温若曦点头,
“另外,城东那家绸缎庄,掌柜上个月卷款跑了,带走三千两货款。
报官后,衙门只说‘正在查’,至今没下文。”
林尘冷笑:“这是看林家没人了,谁都想上来咬一口。”
“还有更糟的。”温若曦苦笑道:
“下个月的十五,是朝廷发放今年上半年俸禄的日子。
按规制,镇国公年俸八千两,禄米五百石。
但户部那边传出风声,说可能要‘暂缓发放’。”
“李崇明搞的鬼?”
“八成是。”温若曦眼神凌厉,
“今天八弟去退婚,怕是彻底得罪了他。他是户部尚书,卡咱们的俸禄,轻而易举。”
林尘靠在椅背上,手指轻敲桌面。
这些事,单独看都是麻烦,合在一起,就是有人要置林家于死地。
“五嫂有什么打算?”"
“是啊,刚才那番话,说得王三公子哑口无言!”
“镇国公府的家教,毕竟还是好的……”
林尘听着这些议论,心中暗笑。
今天这一出,倒是意外收获。
正要离开,忽然听到一个清脆的声音:“八叔!”
林尘回头,只见三嫂秦书雁牵着林念儿,正站在不远处。
秦书雁今日穿了身淡青色衣裙,素雅端庄。
林念儿则穿着粉色小袄,扎着两个羊角辫,可爱极了。
“三嫂?念儿?”林尘走过去,“你们怎么在这儿?”
秦书雁神色复杂地看着他:
“我带念儿出来买些纸笔,刚好看到刚才那一幕。”
林念儿仰着小脸,眼睛亮晶晶的:“八叔好厉害!把坏人打跑了!”
林尘蹲下身,捏了捏她的小脸:“念儿乖,八叔只是讲道理,没打架。”
“可是八叔站在那里,就好威风!”林念儿说着,从怀里掏出一个小木雕,“八叔,这个送给你!”
那是一只小兔子木雕,雕工稚嫩,但很可爱。
“这是念儿自己雕的?”林尘惊喜道。
“嗯!”林念儿用力点头,“跟刚才那个老爷爷学的!八叔喜欢吗?”
“喜欢,太喜欢了!”林尘接过木雕,郑重地收进怀里,
“这是八叔收到的最好的礼物。”
秦书雁看着这一幕,眼中闪过柔和。
她原本对林尘印象极差。
纨绔浪荡,不务正业。
但今天所见,却让她改观不少。
能当街与王晟那样的恶霸争论,不仅需要勇气,更需要智慧。
而他对念儿的温柔,也不似作伪。
“八弟,”秦书雁轻声开口,“刚才的事,谢谢你。”
“三嫂客气了。”林尘站起身,“路见不平罢了。”
秦书雁犹豫了一下,还是问道:“我听说,你今天去李家退婚了?”
林尘挑眉:“三嫂消息真灵通。”"
“我看是装样子给老太君看吧。”账房的李管事不以为然,“狗改不了吃屎。”
这些议论,自然逃不过林尘的耳朵。
不良人伪装成仆役,已将府中上下监控得滴水不漏。
第三天下午,林尘在花园“偶遇”正在教林念儿认字的大嫂柳如烟。
“大嫂安好。”林尘笑呵呵地行礼。
柳如烟脸色冷淡,只微微点头,便将念儿拉到身后,一副防狼的姿态。
林尘也不介意,从袖中掏出个油纸包:“刚路过西街,买了李记的桂花糖,念儿尝尝?”
林念儿眼睛一亮,怯生生地看着母亲。
柳如烟皱眉:“八弟,念儿还小,吃太多糖对牙齿不好。”
“就一块。”林尘蹲下身,笑着对念儿说,“不过念儿要答应八叔,吃完糖要好好认字,以后做个才女,好不好?”
林念儿用力点头。
柳如烟见状,也不好再阻拦。
看着林尘小心翼翼剥开糖纸,将糖块递给念儿,眼神微微闪动。
“大嫂,”林尘起身,忽然压低声音,
“我知你不愿那件事。放心,我林尘虽混账,但还不至于强迫女子。祖母那边,我会想办法周旋。”
柳如烟一愣,没想到他会主动提起。
“当然,”林尘话锋一转,嬉皮笑脸道:“若大嫂日后改变主意,我随时欢迎。”
“你!”柳如烟刚升起的一点好感瞬间消散,气得俏脸通红,
“登徒子!”
拉着念儿转身就走。
林尘看着她的背影,摸了摸鼻子:“好像撩过头了。”
不过没关系,来日方长。
第七天,系统提示音响起:
“叮!检测到家族重大事件:一肩挑八房决议已定,触发奖励!”
“获得:武学·天衍剑诀(地阶上品,已自动圆满)”
“获得:物品·洗髓丹×10(可改善根骨,无副作用)”
“获得:银两×10000两”
林尘眼睛一亮。
洗髓丹来得正是时候,可以给嫂嫂们和念儿用。"
“早什么早,都辰时了。”温若曦快步上前,
“八弟,醉月轩的装修方案出来了,你过过目。
另外,崔家寿宴的贺礼也得准备,还有……”
她一连说了七八件事,语速极快。
林尘耐心听完,才道:
“五嫂,这些事你定就行。我信你。”
温若曦一愣:“八弟,这可涉及上万两银子……”
“那就更该信你了。”林尘笑道,
“五嫂是经商奇才,这方面比我强,不过今天我倒真需要五嫂帮个忙。”
“什么忙?”
“带我去‘考察产业’。”林尘眨眨眼,
“醉月轩要重新开业,总得了解下京城其他高端场所的运营模式吧?
五嫂对京城商铺最熟,正好给我当向导。”
温若曦眼睛一亮:“这主意好!我早就想让你看看林家的其他产业了。
城南有三间铺子,城东有间茶楼,虽然都不大,但位置不错……”
“那就走吧。”林尘道,
“不过五嫂,咱们今天不只看林家的,也看看别人家的——特别是崔家、王家的产业。”
温若曦会意:“明白,知己知彼。”
两人正要出门,楚月瑶端着药碗又来了。
“八弟,该喝药了。”
林尘脸一苦:“二嫂,能不能……”
“不能。”楚月瑶不容置疑,“良药苦口,喝完。”
温若曦掩嘴偷笑。
林尘只得硬着头皮喝完,苦得龇牙咧嘴。
楚月瑶照例递上蜜饯,眼中却带着担忧:“八弟,你今日要出去?”
“嗯,和五嫂去逛逛。”
“多加小心。”楚月瑶压低声音,
“我昨夜研究蚀骨灵石的解药,发现需要一味‘七叶还魂草’,此物只在天机院的‘万药阁’有存。
若你能弄到,或许……能配出克制蚀骨之毒的解药。”"
“崔永年?”
“是,所以即便拿到青龙钥,也需要崔永年在场。”
林尘皱眉:“这就麻烦了。”
“还有一个办法。”袁天罡道:
“八日后,崔家老太爷八十大寿,崔永年必定出席。
届时崔家防卫虽严,但人多眼杂,或许有机会。”
“寿宴……”林尘若有所思,“是个机会,不过得好好谋划。”
正说着,外面传来更夫打梆的声音。
子时了。
“主上,接下来做什么?”袁天罡问。
林尘想了想:
“先解决醉月轩的事,明天我去趟青龙门武馆,探探口风,你继续查赵渊和血手的行踪。”
“是。”
袁天罡退下后,林尘在账房又坐了会儿,将林福的供状收好,这才起身离开。
走到院门口时,他忽然停步,看向角落阴影:
“三嫂听了这么久,不累吗?”
阴影中,秦书雁缓缓走出,脸色苍白。
她果然没走。
“八弟……”秦书雁声音发颤,
“父亲和兄长,真是被人害死的?”
“是。”林尘没有隐瞒。
秦书雁眼眶一红,强忍着没掉泪:“你早就知道了?”
“刚确定。”林尘轻声道:
“三嫂,这事暂时别告诉其他人,尤其是祖母和母亲,她们年纪大了,受不住。”
“我明白。”秦书雁深吸一口气,“八弟,需要我做什么?”
“继续查账。”林尘道:
“林福虽然倒了,但府里可能还有别的眼线。
另外,生意上的事得抓紧,咱们需要钱,很多钱。”
“好。”秦书雁点头,犹豫了一下,“八弟,你……要小心。那些人能害父亲和兄长,也能害你。”"
“崔家与阎罗殿合作,走私蚀骨灵石至北朔。
三年前事发,镇国公察觉,遂灭口。
参与者:崔永年(崔家三爷)、赵渊(皇室宗亲)、血手(阎罗殿长老)另有神秘强者查不出来历。
证据藏于崔家密室,需‘青龙钥’开启。”
“阎罗殿……”林尘眼神冰冷。
“二殿”之一的阎罗殿,天下第一杀手组织,恶名昭彰。
“这情报哪来的?”他问。
“我有我的渠道。”夜轻影不答反问,“你信吗?”
“信。”林尘将密信收好,
“和我查到的线索对得上。不过……‘青龙钥’是什么?”
“青龙门的信物。”夜轻影道:
“四门之中,青龙门掌控东方,与崔家素有恩怨。
据说崔家密室的机关,是请青龙门高手设计的,需要青龙钥才能打开。”
林尘若有所思:“所以,要拿到证据,得先弄到青龙钥。而青龙钥在青龙门手里。”
“不止如此。”夜轻影摇头,
“青龙门门主苍龙老人,性情古怪,软硬不吃。想从他手里借青龙钥,难如登天。”
“总得试试。”林尘道:
“不过在这之前,得先把府里的内鬼清理干净。”
夜轻影点头:“林福我会盯着。另外,你最近小心些,二皇子可能会派更厉害的人来。”
“多谢六嫂提醒。”林尘笑道,“不过六嫂,你整天蒙着面纱,不闷吗?”
夜轻影一愣,没想到他突然转移话题。
“习惯了。”她淡淡道。
“其实六嫂长得这么好看,蒙着脸太可惜了。”林尘凑近一步,压低声音,“要不,让我看看?”
夜轻影眼中闪过一丝慌乱,下意识后退:“登徒子!”
说完,身形一闪,已消失在假山后。
林尘看着她消失的方向,笑了笑。
这位六嫂,外表清冷,其实脸皮挺薄。
不过有了她的情报,事情就清晰多了。
崔家、阎罗殿、赵渊……这些人,一个都跑不了。"
“记住,要做得像是对方干的,留下证据,但要留得巧妙。”
“属下明白。”袁天罡领会了意思。
李淳风补充道:“贫道可布设一个小型幻阵,干扰天机推演,让他们短期内查不出真相。”
“有劳先生。”
两人退下后,林尘又找来林豹。
“豹子,护卫训练得如何了?”
“回八爷,进展顺利。”林豹兴奋道:
“四夫人教的身法精妙,一应资源充足,十二个兄弟已有六人突破到七品,其余也都到了八品巅峰。
再有三个月,全员六品不是问题!”
“太慢。”林尘摇头,“我要他们在三个月内,至少达到五品。”
林豹为难道:“八爷,这……恐怕……”
“用这个。”林尘掏出那瓶淬体丹,
“每人半颗,稀释后药浴。配合四嫂的身法和我稍后传你的‘锻体诀’,应该能成。”
林豹接过丹药,激动道:“八爷放心,属下一定办到!”
“去吧。”
处理完这些,已是午后。
林尘正要休息片刻,忽听前院传来喧哗声。
“怎么回事?”
一个护卫匆匆跑来:
“八爷,不好了!王家三公子带着人堵在府门外,说要讨个说法!”
林尘挑眉:“讨什么说法?”
“说……说咱们府上的人昨晚打伤了王家赌坊的护卫,抢走了三万两银子……”
林尘笑了。
王晟这是找不到证据,干脆来硬的?
“走,去看看。”
府门外,王晟果然带着三十多个家丁护卫,将大门堵得水泄不通。
周围已围了不少看热闹的百姓。
“林尘!你给我滚出来!”王晟站在最前,手持长剑,气势汹汹。
林尘缓步走出,身后只跟着林武和林文。"