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从前只当他性情严谨，不喜内帷繁琐，如今细想……
“母亲，”
萧明姝抬眼，笑容明媚，“大哥如今担着大理寺卿的职司，外头都说漕运案是圣上亲命的要案，千头万绪的。这等时候，怕是连用饭歇息都得挤时辰，哪还有心思理会院里添了个什么丫鬟、该安排什么差事？”
王氏一怔。
“女儿虽不知朝堂大事，却也听说过‘案牍劳形’四个字。”
萧明姝声音放软，带着女儿家的娇憨，“大哥这般辛劳，母亲不心疼，倒先操心起丫鬟的差事来了。若让大哥知道，怕是要寒心呢。”
一番话说得王氏脸色微赧，不由嗔道：“你这丫头，倒编排起母亲不是了。”
“女儿不敢。”
萧明姝笑着挽住母亲手臂，“女儿只是想着，大哥那样的人物，满长安谁不赞一声‘萧郎如玉，前程似锦’？莫说寻常官家小姐，便是郡主县主，怕也有不少青眼相待的。可大哥如今二十有二，院里却连个通房也无，外头人提起，谁不夸萧家家风清正、公子端方？”
王氏神色稍霁。
这话确是实情，萧珩年少有为却不近女色，在世家子弟中实属难得，也为萧家挣足了清名。
“再者，”
萧明姝眼波流转，想起前日生辰时大哥立在门外静听的身影，还有那似有若无掠过沈青芜的一瞥，心中隐隐有个念头，却只笑道，“大哥那般眼界，将来婚事必是父亲母亲仔细斟酌的。如今既无心于此，母亲又何必急着塞人？平白惹大哥烦心不说，若传出去，倒显得咱们家急切了。”
王氏被女儿说得心绪渐平，细想确是这个理。萧珩的婚事，关乎萧家未来，必要寻一门妥当的亲事，岂能因个丫鬟惹他不快？
至于杨妈妈那里，赏些东西安抚便是。
“罢了，”王氏轻拍女儿手背，“你倒是比***想得周全。”
萧明姝抿唇一笑，转而说起今日打算去西市玲珑阁看新到的绣样，又提起裴清婉邀她过两日去赏红叶。
母女二人说说笑笑，先前那点忧闷便散在秋光里。
又坐了一盏茶工夫，萧明姝方起身告辞。出了正房，夏蝉随侍在侧，主仆二人缓步往回走。
行至园中那座小巧的藕香榭时，萧明姝脚步微顿。
榭旁一池秋水，几茎残荷犹立，莲蓬已黑褐，偶有蜻蜓点过水面，漾开圈圈涟漪。
池边几株木芙蓉开得正好，粉白相间，衬着日渐转红的枫叶，倒是一幅初秋好景致。
她忽然想起沈青芜那双沉静的眼，还有那六个活灵活现的布偶娃娃。
大哥……当真无心儿女私情么？
她轻轻摇头，将这点思绪甩开。
无论有心无心，都不是她该深究的。
眼下最要紧的，是红叶之约，该穿哪身衣裳，戴哪支簪子。
“夏蝉，”她轻声吩咐，“回去把前儿做的那件鹅黄缕金百蝶的披风找出来，再搭那对红宝耳坠。”
“是，小姐。”"

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