“夫人，您这是要……”碧桃心跳有些加快。

“不急。”顾清欢将册子收回盒中，“这只是以防万一的‘规矩’。咱们要准备的，不止这个。”

顾清欢重新拿起那本《地方风物志》，翻到其中一页，指着上面一段关于北疆某部落“女子地位较高，常参与部落议事，婚嫁自主”的模糊记载，对碧桃道。

“你说，如果一个出身不明、行为举止与中原礼教多有不合的边关女子，突然进入规矩森严的侯府，成为侯爷心尖上的人，甚至可能影响侯府子嗣名分……那些最重规矩体统的御史言官们，会不会格外感兴趣？那些与侯爷或有旧怨、或想攀附、或单纯看热闹的京城勋贵人家，又会传出多少‘有趣’的闲话？”

碧桃似懂非懂：“夫人的意思是……”

“我的意思是，”顾清欢合上书，望向窗外那方狭窄灰白的天际，声音轻而清晰，带着一种冰冷的筹算。

“水，要等它自己浑浊，才好看清底下有什么。风，要等它自己吹起，才能借力。侯爷和‘那位’回京，便是那投石入水之人、煽风点火之手。我们要做的，只是在合适的时机，让那水看起来更浑一些，让那风吹得更猛一些。比如……让更多人‘偶然’知道，这位柳姑娘，不仅‘活泼爽朗’，还颇通‘胡俗’，甚至对中原礼教，似乎颇有……微词？”

碧桃打了个寒颤，并非因为寒冷，而是因为夫人话语里那种平静的、步步为营的寒意。

“可是……咱们怎么才能让人‘偶然’知道？又怎么知道那人一定会……”

顾清欢微微一笑，那笑容终于有了一丝真切的笑意，却冷得惊人：“不需要我们知道她一定会说什么。只需要让某些话，在某些场合，‘恰好’被某些人听到就行了。至于话是从哪里传出去的……边关军营那么多人，京城与北疆有生意往来的商户也不少，流言嘛，总是有无数的源头。更何况，”

顾清欢眼中闪过一丝讥诮，“咱们这位柳姑娘，若真如侯爷所说那般‘心思通透’、‘与众不同’，又岂会甘心完全被侯府的规矩束缚？只要她露出一丝破绽，哪怕只是一个眼神，一句无心之言，就够了，京城，最不愁的便是闲言碎语。”

同为女子，若是可以，顾清欢无意与柳如眉为难，可书便是那样写的，她不下手，最后惨死的便是她，既如此，不如先下手为强。

顾清欢站起身，走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。

这一次，她写的不是经书，也不是家信，而是一份看似寻常的、请求京中某座香火灵验的庵堂，为她病体祈福的疏文。"