在现实的压迫与诱人的厚利面前，宋家决定：全家北迁。

王头甚至贴心地买了两辆宽敞的马车，借口“回程货物沉重，家属坐车上能帮忙看货”，将宋家老小护在中间，缓缓驶离了这块伤心地。

王头走后，明微并没闲着。

她借着“身子弱，喜静”的名义，在燕城郊外的一处依山傍水的地方，秘密买下了一个更大的庄子。

那里围墙高筑，明里暗里布置了从镖局精挑细选的八名死士。

这八个人，是镖局里最沉默、最忠诚的汉子。

明微给他们的待遇是其他人的五倍，且承诺：只要守好这庄子里的一家老小，将来他们的妻儿老小，林氏商行包办一辈子。

万事俱备，只欠亲人。

京郊的运河边，深秋的风已透着刺骨的寒意。

吴氏在河岸边站了很久，枯瘦的身影在瑟瑟秋风中显得格外单薄。

王头带来的那五十两安家费和高薪聘请，对大儿子和小女儿来说是救命的稻草，可对她这个当娘的来说，却是要她把心生生从这片水域里剜出来带走。

“我的儿啊，娘要是走了，谁还在这儿守着你……”吴氏对着滚滚江水，泪水再次模糊了视线。

这几日，她每天早上都能看到那个熟悉的身影。

顾湛早已没了往昔矜贵清冷的模样，他穿着紧身的水靠，嘴唇冻得发紫，却一次次扎进湍急的旋涡。"