明微一边看着这些贵重的药材，一边低声安慰：“娘，您别哭。世子爷现在稀罕我，那是我的本事。他给的东西，咱们该拿拿，该吃吃。只是这通房……”

她压低声音，神色冷静得不像个十八岁的少女，“通房地位太低，正经奶奶进门后，我这日子怕是难熬。娘，您得帮我盯着府上动向，若是世子开始议亲了，咱们得早作打算。”

宋母忧心忡忡地点头：“娘明白，只是你这身子……避子汤那东西，虽是府里配的，到底伤本。你若是能……”

“我不生。”明微截断了母亲的话，眼神坚定，“娘，生下孩子就是一辈子的软肋。我想求的是自由，不是在这高墙深院里母凭子贵。”

这一日，明微在家里陪着母亲，将空间里的物资又重新规整了一番。那一两百两银子被她藏在空间的最深处，首饰和布料要留在外面，世子给家里准备的东西，她扣下一半放进空间，剩下的带回来了。

明微与母亲在后门处依依惜别。

宋母是老太太房里的，在府里极有体面，此时还不忘低声叮嘱：“回了世子身边，莫要使小性子，凡事顺着些。”

明微乖巧地点了头，转身往沁园走时，那副温顺的笑意便淡了几分。

踏入沁园，一股子冷肃的气息扑面而来。

守门的常随顾影朝她点点头，压低声音道：“大爷回得早，正在书房，刚问了一遍你回来没有。”

明微心里咯噔一下，这人才刚回京，大理寺的公务就忙完了？

她本想着能偷闲洗个热水澡，此时只能赶紧回耳房换上一身丁香色的对襟长裙，理了理鬓发，端起一盏晾得正好的碧螺春，朝书房走去。

书房内，顾湛正伏案疾书，听见脚步声，他笔尖微顿，抬眼看向门口。

“舍得回来了？”顾湛的声音听不出喜怒，却带着一股子久居上位的威压。"