老头掰着手指头说道：“上船先押三个月工钱，想下船？行，钱没了。谁要是敢闹，打一顿扔下船算是轻的。前年有个外地来的小伙子，偷跑出去告了一状，回来的时候，是装在麻袋里回来的。”
“一船的兄弟都看着，没一个人敢吭声。”
“为什么？”
“谁敢啊？”老头惨笑一声，“砂场外面是***的人，***后头是县里的大人物，告谁谁倒霉，久了，人心就死了。”
“报案了吗？”
“报了。”老头咧开嘴，笑得比哭还难看，“***说，江里淹死的人多了，让俺回家等消息。这一等，就是一年零十个月。”
好一个回家等消息。
沈砺只觉得胸口堵着一团火，面上却半分不显。
他见过太多这样的卷宗了。
失踪按溺水算，他杀按**算，只要家属闹不动、上面没人问，一条人命，三五个工作日就能销得干干净净。
“你怎么拍到那盘带子的？”沈砺压下情绪，继续问道。
“不是俺拍的，是小满自己留下的。”
老头从怀里摸出一块手帕，擦了擦眼睛说道：“那孩子心眼活泛，出事前半年就跟俺念叨，说砂场夜里老来些不对劲的船，他怕出事，偷偷买了台二手摄像机，说是留个护身符……护身符个屁哟，倒成了催命符。”
“带子是小满死后，俺在他床板底下翻出来的。”
“这一年多，俺去过县里，去过市里，信写了十几封，人一次门都没让进过。”老头说到这里，声音哑了下去，“后来俺想明白了，不是没人管，是管的人，跟他们是一**上的人。”
“为什么选我？你就不怕，我跟他们是一伙的？”沈砺平静问道。
“怕。”
老头答得倒也光棍：“所以俺盯了你三天。你被铐进去的时候，没求饶；放出来的时候，没摆官威，先要的是王守田的案子。俺就琢磨，这个官，兴许跟他们不一样。”
“再说了——”
老头站起身，把那半块木牌推到沈砺面前，浑浊的眼睛直直看着他：“俺今年六十七了，烂命一条，赌输了，不过是早几年去见小满，赌赢了，俺侄子就能有个说法。这买卖，划算。”
沈砺看着桌上那半块木牌，久久没有说话。
牌子上“冤”字的最后一捺，被踹得裂开了，像一道没有愈合的伤口。
“东西我收下了。”
沈砺把木牌收进抽屉，看着老头说道：“但我把丑话说在前头，我办案只看证据，不讲人情。你要是敢跟我掺一句假话——”
“俺要是掺了假，让俺江里喂王八！”
老头急了，梗着脖子就要赌咒。
“行。”沈砺摆摆手，“我信你这一回。”
老头闻言，浑浊的眼睛里泛起一层水光，他张了张嘴，最后什么也没说，只是冲着沈砺，深深弯下了那根压弯了一辈子的脊梁。
一年零十个月了。"