“臣妾谢皇上关怀，身子还不觉得冷。”慕寒烟微微颔首，方才与皇上低声谈及裴玄在西南的近况，话至一半，便被苏酥的到来打断，此刻皇上这句看似寻常的关怀，实则是之前话题的延续，是让她安心，亦是提醒，她养好身子，便是对裴玄最大的支持，这份嘱托她心下自是明白。

苏酥虽垂着眼，却也听到了历千撤对慕寒烟的叮嘱，那份自然而然的关切，与她这边如同冰封的气氛形成鲜明对比，她心中并无嫉妒，只有一片冰凉的领悟，看，这便是爱与不爱的区别。一个被细心叮嘱，一个被冷眼审视。

而他们三人在这沁芳亭中的交谈，早已被刚刚不远处假山石后，一双窥探的眼睛尽收眼底。

那是长秀宫的宫女丫鬟，她小心翼翼地隐藏着身形，看清亭内情形后，脸上露出一丝得意色，随即悄无声息地退后，沿着来时的小路，飞快地朝长秀宫方向跑去告知庄妃。

静默了好一会，苏酥准备鼓足勇气开口告退，结束这场煎熬时，一道娇柔却带着几分刻意拔高音调的声音响起：

“臣妾给皇上请安！远远瞧着像是皇上和两位妹妹在此，没想到真是呢！这般好兴致，怎的也不叫上臣妾一同赏景？”

苏酥的心猛地一紧！

话音未落，一身玫红色宫装、珠翠环绕的庄妃，已扶着宫女的手，袅袅婷婷地走了过来，脸上挂着明媚笑容，目光却像淬了毒的针，飞快地在苏酥和慕寒烟身上扫过，最终，牢牢钉在了苏酥脸上。

见她进来，苏酥与慕寒烟依照宫规，从石凳上起身，垂首向她行礼：“给庄妃娘娘请安。”

庄妃脚步微顿，目光带着毫不掩饰的优越感，从两人低垂的头顶缓缓扫过，看着昔日曾与她平起平坐、甚至风头更劲的苏酥，以及如今圣眷正浓的慕寒烟，此刻都不得不规规矩矩地站在自己面前低头问安，她心中那股因苏酥晋封而起的郁气，总算消散了些许，唇角不由得勾起一抹受用而矜持的笑意，这种地位带来的、实实在在的压制，远比言语上的讥讽更让她畅快。

“都起来吧。”她这才慢悠悠地开口，语气里带着施舍般的意味，她目光先是快速扫过历千撤，带着一丝不易察觉的讨好，却见到历千撤在看苏酥，随即，那淬了毒似的眼神便再次牢牢地钉在了苏酥身上。

“几日不见，苏嫔妹妹这气色……倒真是养回来了不少呢，看来这长信宫虽偏远了点，倒是挺养人的。”她刻意加重了“偏远”二字，讥讽苏酥被贬至那等角落。

苏酥眼皮都未抬一下，只淡淡道：“庄妃娘娘妙赞了。”

见她如此平静，庄妃心头火起，笑容却愈发灿烂：“说起来，妹妹这次能晋位，是皇上的恩典，只是姐姐我听说，妹妹在长信宫里，又是养鸡，又是种菜的，这知道的，说妹妹是体验民生，不知道的，还以为我们皇家苛待了妹妹，竟让一宫主位亲自操持这等贱役呢！岂不是惹人笑话？”

她掩口轻笑，眼里的恶意几乎要溢出来。亭内空气瞬间又冷了几分，春兰和秋菊在苏酥身后，气得脸色发白，却又不敢出声。