历千撤执杯的手顿了顿，他自然听到了庄妃这极为刻薄的话，他下意识地看向苏酥，心中竟隐隐生出一丝期待，期待她会像从前一样，受了委屈便红着眼眶看向他，哪怕只是流露出一点求助的神色。

然而，苏酥依旧垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。

她甚至微微侧身，避开了庄妃直射过来的目光，语气平淡得像是在谈论天气：“劳姐姐挂心，不过是闲来无事，效仿古人‘观稼穑之艰’，以此静心养性罢了，太后娘娘听闻，亦只道是修身之本，未曾怪罪。”她轻描淡写地将太后的名头搬了出来，既回了击，又让人抓不住错处。

历千撤期待落空，心头那股邪火莫名更盛。她就这般硬气？宁可自己忍着，也不愿向他示弱分毫？他捏着茶杯的指节微微泛白，终究没有开口，他倒要看看，她能撑到几时。

庄妃见历千撤默不作声，只当他是默许甚至赞同自己对苏酥的打压，气焰更是嚣张。她走近几步，几乎凑到苏酥面前，目光像毒蛇的信子般在她身上舔舐：“妹妹这话说的，倒是显得姐姐我多管闲事了，不过也是，妹妹如今身份不同了，是正经的嫔主子了，自然想做什么都可以，只是啊，这宫里的规矩，妹妹可千万别再忘了才好，毕竟有些跟头，摔一次就够了，若是再摔一次，恐怕就不是贬为答应那么简单了。”她语带威胁，直指宁王世子旧案。

这话极其恶毒，几乎是在诅咒苏酥若再次获罪，将万劫不复。

苏酥的指尖在袖中微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒和前世的惨痛记忆翻涌，但她依旧死死压着，告诉自己，不能动怒，不能失态，不能给任何人抓住把柄。

一直安静旁观的慕寒烟，此刻微微蹙起了眉头，她虽本性清冷，不爱是非，但庄妃这般咄咄逼人，言语刻薄得很，实在令人不适，她见苏酥被如此挤兑，而皇上竟一言不发，心中对这位帝王的心思是了然的，却也生出了几分对苏酥的同情。

就在庄妃还想继续说什么更难听的话时，慕寒烟声音响起了，带着一种不容置疑的平静力量：“庄妃姐姐。”

庄妃被打断，不悦地看向她。

慕寒烟目光平静地回视，语气淡然：“御花园景致怡人，皇上难得闲暇在此静坐品茗，想必是为了舒心解乏，姐姐方才所言，虽是关心苏嫔妹妹，但句句提及旧事、规矩，未免过于沉重，反倒扰了这份清静，况且，苏嫔妹妹既已晋位，往日是非，皇上与太后自有圣断，我等妃嫔，还是谨言慎行，以和为贵的好。”

她这番话，说得滴水不漏，既点出庄妃破坏了气氛，又暗示她逾越身份，妄议已被皇上定论的事情，最后还抬出了“以和为贵”的大帽子。

庄妃被噎得一窒，脸上青红交错，她没想到这个平日里不声不响的婉嫔，竟会为了苏酥出头，而且言辞如此犀利，让她一时找不到话来反驳，她狠狠瞪了慕寒烟一眼，却见对方依旧那副云淡风轻的模样，仿佛刚才只是陈述了一个再简单不过的事实。

苏酥垂着的眼帘微微颤动了一下，心中掠过一丝讶异，她没想到慕寒烟会在此刻出言相助，而且言语如此得体，既化解了她的窘境，又全了彼此的脸面，这份在冲突中依然能保持的冷静与周全，这份不卑不亢的气度……。"