“二姐！”沈卫民压低了声音，却压不住那股子急切和震惊，他跑得气喘吁吁，额头上全是汗，小胸脯一起一伏，“我看见了！我都看见了！那个骑自行车送你回来的男的是谁？你是不是在谈对象？！”

沈晚心里一惊，没想到被这小子盯上了。她定了定神，看着弟弟因为奔跑和激动而涨红的脸，平静地问：“你跟着我？”

“我放学回来，刚好在胡同口看见你从人家自行车上下来！”沈卫民眼睛瞪得溜圆，像抓住了什么了不得的把柄，“那人穿着公安衣服！二姐，你什么时候认识的公安？你、你真在谈对象啊？妈知道吗？爸知道吗？”

他连珠炮似的发问，带着少年人特有的直率和莽撞，还有对姐姐毫不掩饰的关心（或者说八卦）。“你要是不说，我、我现在就告诉爸妈去！” 他作势要往屋里走。

“站住。”沈晚叫住他，声音不高，却让沈卫民停下了脚步。

她看着这个同父同母、心思单纯的弟弟，知道瞒不过他，也没必要完全瞒着。她需要有人替她暂时保密，也需要探探家里的口风。

“是在接触。”沈晚选择了承认，但话说得留有余地，“就是……见了几次面，互相了解一下。还没定下来。”

沈卫民一听，眼睛更亮了，凑近压低声音：“真是公安啊？他叫什么？多大了？对你好不好？他知不知道你要下乡？” 问题一个接一个。

“他叫陈严，在派出所工作。”沈晚简略地回答，“人……还行。我的情况，他知道。”

“他知道你要下乡还跟你谈？”沈卫民有点不信，随即想到什么，恍然大悟，“哦！他是不是有办法让你不下乡？二姐，你要是能不下乡，那可太好了！” 他是真心为姐姐高兴。

“八字还没一撇呢。”沈晚打断他的兴奋，神情严肃起来，“卫民，这事儿你先别跟爸妈说，尤其别让妈知道。等……等有眉目了，我自己会讲。你现在说了，只会添乱，知道吗？”

沈卫民看着二姐认真的表情，想起家里妈对叶霞姐的偏心和对二姐下乡的默许，那股兴奋劲消了些，取而代之的是对姐姐的同情和支持。

他重重地点点头：“二姐，你放心，我肯定不跟爸妈说！我替你保密！” 他拍了拍胸脯，又忍不住好奇，“那……你们下次啥时候见面？我能见见他吗？”

“到时候再说。”沈晚拍了下他的脑袋，“管好你的嘴，赶紧回家吃饭。”

姐弟俩前一后进了院子，沈卫民还沉浸在“我二姐有个公安对象”的兴奋和秘密守护者的责任感中，而沈晚摸了摸挎包里那包桃酥，心里那根弦，绷得更紧了。时间，真的不多了。沈晚回到家，家里静悄悄的。叶霞已经去纺织厂上班了，接的是王秀英的班，这会儿还没到下工的点。