烛火在精心修缮过的殿内投下温暖的光晕，驱散了冬夜的寒凉，苏酥赤足踏在柔软厚实的波斯地毯上，走到紫檀木圆桌前，端起那盏温热的牛乳，白玉般的瓷杯捧在掌心，传来恰到好处的暖意，她轻轻啜饮一口，醇厚的奶香在唇齿间弥漫，安抚着思绪。

角落里的银丝炭盆烧得正旺，上好的红罗炭不见半点烟尘，只释放出融融的暖意，将整个内殿烘得如同暖春，这与不久前在耳房与秋菊挤在硬板床上、靠着劣炭微弱热量取暖的境况，简直天壤之别。

她踱回窗边的美人榻，身上那件云锦寝衣光滑如水，贴合着身躯，勾勒出窈窕的腰肢与起伏的曲线。

窗外，夜空如洗，一轮皎洁的明月高悬，清辉遍洒，连宫墙冰冷的轮廓似乎都柔和了几分，月光透过新换的软烟罗窗纱，在她身上笼罩了一层朦胧的光晕。

她靠着窗棂，任由微凉的夜风拂过面颊，带来一丝清醒，殿内的温暖富足，殿外的月华清冷，仿佛是她此刻心境的写照，重活一世，她曾以为看透了那人的凉薄，只想远远逃离，求一个自由身，可如今，这突如其来的晋封，这超出份例的优渥待遇，像一张柔软而坚韧的网，将她重新笼在这深宫之中。

历千撤，他究竟意欲何为？

是因查明宁王世子之事另有隐情而心生补偿？还是……依旧视她为一枚有用的棋子，用来平衡太后与庄妃的势力？抑或，仅仅是因为她那日决绝的离宫之念，触动了他帝王不容挑衅的权威？

她轻轻晃动着杯中剩余的牛乳，看着那圈圈涟漪，前世她定会为这突如其来的恩宠欣喜若狂，绞尽脑汁揣摩圣意，试图抓住这丝以为的偏爱，而今，她只觉得疲惫，这九重宫阙里的暖，真真假假，虚虚实实，比那窗外的月光还要难以把握。

“也罢。”她将最后一点牛乳饮尽，唇边泛起一丝若有若无的苦笑，既然暂时无法挣脱，那便顺势而为，这嫔位的份例，这舒适的居所，总好过在冷宫中挣扎求生，至少，此刻的温暖是真实的，口中的甘醇是真实的，身边忠仆的陪伴是真实的。

她抬眸，再次望向那轮明月，目光渐渐变得沉静，如同深潭，波澜不惊，目前既已无法出宫，那便不再徒劳挣扎，空耗心神，这重重宫阙，固然是牢笼，却也是她余生唯一的安身立命之所，与其在无望的逃离中碰得头破血流，不如就在这方天地里，为自己寻一条最稳妥的活路，她需得更谨慎，更清醒，积蓄银钱，培植可信之人，暗中查探父兄身边隐患，以及，庄妃与宁王府之间那令人费解的关联。

从此，她便安安静静地待在这长信宫，不争不抢，不怨不尤，若命运垂怜，能让她平平安安活到陛下百年之后，得一太妃之位，在宫苑一角静看花开花落，云卷云舒，了此残生，倒也算是另一种不错的结局了。

殿内炭火发出轻微的“噼啪”声，更显夜深人静，她将空杯置于一旁，拉紧了身上轻暖的锦被，无论明日有何风雨，至少今夜，尚有暖室、安寝，与这一窗明月清辉相伴。日子安稳平静惬意的过着，长信宫的小厨房里，今日飘出了一股格外诱人的焦香，这香气霸道而温暖，甚至盖过了殿内新换的檀香，引得廊下当值的小太监都忍不住悄悄吸了吸鼻子，往里面瞧去，一副要流口水的模样。

殿内，苏酥面前的紫檀木嵌螺钿八仙桌上，正中摆着一个特制的银丝炭炉，炉内红炭烧得正旺，架上那只肥嫩的羊腿已被烤得滋滋作响，油光发亮。

御膳房的大太监亲自来布菜，满脸堆笑地介绍：“娘娘，这是今早才从京郊皇庄送来的小羔羊，顶鲜嫩，先用西域香料和果酒腌了整夜，再以果木慢火熏烤了两个时辰，您瞧这皮，脆而不焦，里头肉汁儿都锁住了呢。”

只见那羊腿外皮被烤得金黄酥脆，泛着迷人的琥珀光泽，上面均匀地撒着孜然、辣椒粉和些许胡麻，油脂受热后不断滴落在炭火上，发出“滋啦滋啦”的悦耳声响，激起阵阵混合着肉香、果木香与辛香的浓郁烟气，光是闻着便让人食指大动。