她哭得鼻涕眼泪糊一脸，卑躬屈膝、视钱如命的模样，彻底打消了裴渊心中最后一丝疑虑。他厌恶地将靴子从她手中抽回，仿佛碰了肮脏东西。

“滚起来！”他冷声命令，声音嫌弃。

沈知微如蒙大赦，连滚带爬站起，泪眼汪汪看他，眼神里劫后余生的庆幸。

裴渊不再看她，厌恶转身离去。然而，跨出柴房院门那刻，余光不经意扫过沈知微。不知为何，他总觉得这个女人的“蠢”，有些刻意。那双哭红的眼睛深处，似乎藏着一丝他看不懂的精光。

这个念头只是一闪而过，很快被他压下。他不会再为这种无关紧要的下人浪费心神。

裴渊回到值房。室内沉水香清雅，已将柴房霉腐味驱散。他坐回紫檀木案后，指尖轻敲桌面，眼神不经意扫过桌角那份昨夜被盖了印的加急文书。

文书上，赫然是他亲笔批阅的字迹，以及那枚象征首辅权力的私印。

他猛抬眼，眸光如刀，直射窗外。

“暗卫！”

一道黑影无声无息现身，单膝跪地：“主子有何吩咐？”

裴渊声音冰冷，探究与杀意交织：“去查，昨夜戌时到子时，沈知微到底在哪里！”

他要确认，她是否真如她所说，在为生活奔波。又或者，她昨夜，正与他缠绵于榻。

这，是一个他无法容忍的，谜团。

值房内，沉水香幽幽，却压不住裴渊心头的躁动。昨夜沈知微的“白菜论”堵住了他的口，却堵不住那股如影随形的怪异感。那勒痕，那肌肤触感，绝非寻常粗糙。"