紫宸殿的灯火，常常燃至三更。

元无咎坐在御案后，手中朱笔悬停，目光落在摊开的奏折上。

烛火跳跃，将他冷峻的侧脸映在身后的盘龙柱上，影子被拉得很长，微微晃动，如同蛰伏的兽。

奏折是礼部侍郎上的，洋洋洒洒千余言，通篇歌功颂德，盛赞陛下勤政爱民，乃千古明君。

末了，才小心翼翼提了一句：今岁太后千秋将至，是否需较往年更增仪典，以显孝道仁心。

元无咎盯着那最后几行字，眼底寒意一点点凝聚，几乎要凝成实质的冰。

太后？那个在他登基后，被他“请”去西苑荣养、非诏不得出的嫡母？

那个在他幼年时，曾冷冷看着他跪在雪地里，斥责他“贱婢之子，污了皇家血脉”的女人？

孝道？仁心？

能给她留一条命都是最大的体面，竟还妄想着寿宴。

“呵。”极轻的一声冷笑从喉间溢出，在寂静的大殿里却清晰得吓人。

侍立在侧的大太监刘宏身子几不可察地一颤，头垂得更低。

元无咎提起朱笔，在那奏折上批了两个字：“冗长。”

笔锋凌厉，几乎要划破纸背。

他将奏折丢到一旁，又拿起下一本。

不是问陛下安，就是献上一些无关痛痒的东西，劳民伤财。

元无咎不耐的扔了一本又一本。

直到拿起一本写的密密麻麻的奏折，元无咎动作停下。

这本是户部关于今春漕运损耗的例行呈报，数据琐碎，条目繁杂。

耐着性子看了一半，目光落在其中一项上——“沿途州县迎送、损耗、杂项，计银八千七百两”。

八千七百两。

元无咎想起去年北地雪灾，饿殍遍野，朝廷拨下的赈灾银两，层层盘剥，到百姓手中时，一人不足百文。而这漕运一路的“损耗杂项”，便能轻易耗去近万两。

指尖叩击在紫檀木的案沿上，发出沉闷的“笃、笃”声。

那声音并不响，却像是敲在人心上，一下，又一下。

刘宏额角渗出冷汗。

他伺候这位主子多年，深知这叩击声意味着什么——那是暴风雨前，压抑到极致的宁静。

果然，元无咎开了口，声音平静无波，却字字带着寒气：“刘宏。”

“老奴在。”

“你说，这些官员，每日上朝、回府、用膳、安寝，日子是不是过得太舒坦了些？”元无咎抬眼，目光如冰冷的刀锋，掠过殿中垂手侍立的太监宫女，“以至于有闲心，写这些废话来污朕的眼，耗朕的时。”

刘宏噗通一声跪倒：“陛下息怒！是……是那些臣子不识好歹，辜负圣恩！”

“辜负圣恩？”元无咎笑了，那笑意却未达眼底，反而更添几分森然，“他们岂止是辜负。他们是觉得，朕这个皇帝，太好说话了。看来朕杀的人，还不够多。”

“若是都这么不乐意好好活着，那不如都去死一死。”

最后几个字，轻飘飘的，却让殿内温度骤降。

无人敢接话，连呼吸都刻意放轻了。

元无咎重新看向奏折，朱笔再次提起，却在落下前停住。

废物，满朝的废物！

闭上眼，深吸了一口气。

胸腔里那股翻涌的暴戾，如同困兽，左冲右突，叫嚣着要撕碎眼前的一切。

他想把这些写废话的官员揪出来，想看着他们跪在殿前瑟瑟发抖，想用最严酷的刑罚，让他们知道什么是真正的“损耗”！

但他不能。

至少，不能全杀，朝廷还要运作，要是满朝文武死绝了，他要做的事情...岂不是更多了。

登基初期，他确实杀得人头滚滚，用鲜血和戾气稳住了朝堂。

可那之后，他必须做一个“明君”。

一个励精图治、赏罚分明、能驾驭群臣、安定天下的明君。

肆意杀戮，只会让朝局动荡，让边关不稳，让这好不容易握在手中的江山，生出更多变数。

他要忍。

忍下这些废话，忍下这些蠹虫，忍下这无时无刻不在啃噬他理智的杀意。

“呼……”元无咎缓缓吐出一口浊气，再睁眼时，眸中血色稍褪，只剩一片深不见底的寒潭。

他提笔，在那份漕运奏折上批阅：“损耗过巨，着令详查细目，三日内回禀。若有虚报，主事者革职查办。”

批完，他将笔搁下，揉了揉发胀的眉心。

那股熟悉的、如同细针攒刺般的头疼，又隐隐约约泛了上来。每当他情绪剧烈波动，杀意难以抑制时，这头疼便会如影随形。

“陛下，可要传太医？”刘宏察言观色，小心翼翼问道。

“不必。”元无咎摆摆手，“去护国寺的日子，到了吗？”

按照惯例，他每月会去一两次，如今距离上次去，似乎没过几日。

刘宏忙道：“回陛下，元济大师那边……原定的是五日后。”

“五日后？”元无咎眉头蹙起。

那股烦躁感又升腾起来。

五日后？他现在就需要一个地方，能让他暂时逃离这令人窒息的宫墙，能让他压下这蠢蠢欲动的杀心。

“太久了。”他淡淡道，“明日便去。”

“明日？”刘宏一愣，“陛下，明日早朝……”

“早朝照旧。散了朝便去。”元无咎不容置疑，“去安排。”

“……是。”刘宏不敢多言，躬身退下安排车马仪仗。

心中却暗自嘀咕，陛下这次似乎格外急切，莫不是又被朝中那些老臣气狠了？

气狠确实是气狠了，接二连三的安否，元无咎恨不得把那些朝臣从寝被中拉出来，就让他们跪自己面前，看着自己到底安不安！

殿内重归寂静。

元无咎靠在龙椅上，目光投向窗外沉沉的夜色。

宫灯在风中摇曳，远处宫墙的轮廓模糊在黑暗里，像一头巨兽，将他困在其中。