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裴烬醒来后的第七天，京城来了一道圣旨。传旨的是个面白无须的中年太监，姓刘，穿着绛紫色的圆领袍，骑了一匹毛色油亮的黑马，身后跟着四个带刀侍卫和两个捧着锦盒的小太监。
一行人在军营门口下马，刘太监拍了拍袍子上的灰，尖着嗓子喊了一句“圣旨到——”，声音像一根银针，扎穿了整个营地。
裴烬当时正靠在床头喝药。沈昭宁熬的药，黑乎乎一碗，苦得他每次喝之前都要皱一下眉头。
听见“圣旨”两个字，他端着碗的手顿了一下，药汁晃了晃，溅了几滴在被面上。
沈昭宁正在旁边给他补衣裳，他的一件旧中衣，袖口磨破了，她拿了一块同色的布头，一针一针地补。
“扶我起来。”裴烬把药碗递给她。
沈昭宁放下衣裳，伸手扶住他的肩膀，帮他慢慢坐起来。
他的伤还没好利索，左臂不能用力，右肋一咳嗽就疼，坐起来这个动作要分成三四步，每动一下都疼得额头冒汗。
沈昭宁已经做得很熟练了，一只手托着他的后背，一只手按住他不安分想要自己用力的手。
“别、别逞强。”她说。
裴烬没有说话，但那只手老实了。
帐帘掀开，刘太监走进来。他先闻到一股药味，眉头皱了一下，然后看见裴烬半坐在床上，脸色苍白，身上缠着绷带，旁边坐着一个穿着粗布衣裳、头发随便挽了个髻的年轻女子。
刘太监的目光在沈昭宁身上停了一瞬，眼底闪过一丝了然，随即移开，展开手中的黄绫圣旨。
“镇北将军裴烬，接旨。”
裴烬没有下床。他的伤不允许他跪，军中也没有人会在这个时候让他跪。他只是在床上微微欠了欠身，算是行礼。
这在边关是常事，刘太监也没有计较，清了清嗓子，念了起来。
圣旨的内容不长，但每一个字都像长了刺。
皇帝首先慰问了裴烬的伤势，说他为国尽忠，朕心甚慰。然后话锋一转——边关战事已平，着裴烬即日回京述职，不得延误。
另，军中不得私留无关之人，尤其是女眷。若有，即刻遣返原籍。
刘太监念完最后一个字，合上圣旨，笑眯眯地看着裴烬，又看了一眼沈昭宁，那目光像一把软尺，在她身上量了一圈。
“裴将军，圣上的意思很明白了。这位姑娘，怕是不能留在军营里了。”
帐子里安静了一瞬。外面有人在不远处劈柴，斧头落下去，咔嚓一声，木头裂开的声音传进来，清脆得像骨头折断。
裴烬没有说话。他低着头，刘海遮住了眼睛，看不清表情。
沈昭宁也没有说话。她把手里的针线放下，叠好，放在床头的针线笸箩里。
刘太监等了片刻，见两个人都没有开口的意思，轻轻咳了一声：“裴将军，杂家知道你伤还没好利索，但圣上催得急。杂家在驿馆等你三天，三天后，咱们一起回京。至于这位姑娘——”
他转向沈昭宁，语气不轻不重：“姑娘是太傅府上的吧？杂家派人送姑娘回京，路上有人照料，不会出事的。”
沈昭宁抬起头看了他一眼，又看了裴烬一眼，然后低下头，继续叠那件补了一半的中衣。叠得很整齐，领口对齐，袖子折进去，像她平时在太傅府里叠每一件衣裳一样认真。
“刘公公，”裴烬开口了，“三天不够。我的伤，至少还要半个月才能骑马。”
刘太监的笑容淡了一些：“裴将军，这是圣上的意思。”
“那就请刘公公回去告诉圣上，”裴烬抬起头，看着刘太监，“我的伤，半个月才能好。半个月后，我自会回京述职。至于女眷——”
他顿了一下，目光转向沈昭宁。她正低着头叠衣裳，耳根有些红，不知道是因为紧张还是因为别的什么。
“她不是军中的人。她是以家属的身份来照顾我的。圣上说军中不得留女眷，我送她走就是了，不必劳烦公公派人。”
刘太监张了张嘴，想说什么，但对上裴烬那双眼睛，把话咽了回去。他在宫里当差二十几年，见过太多种眼神，但裴烬这种真正上过战场杀过几千上万人的将军，不好惹。因为你不知道刀出鞘的时候，会砍向哪里。
“那杂家就在驿馆等裴将军。”刘太监后退了半步，“半个月，不能再多了。”
他带着人走了。帐帘落下来，帐子里重新暗了下来，油灯的火苗被带起的风吹得摇了两摇，在帐壁上投下摇晃的影子。
沈昭宁把那件叠好的中衣放在床尾，站起来，走到帐子门口，掀开帘子往外看了一眼。刘太监的背影已经走远了，绛紫色的袍子在灰黄色的军营里格外扎眼。
她放下帘子，转过身，看着裴烬。
“你、你要把我送到哪儿去？”
裴烬靠在床头，闭着眼睛，眉头微微皱着。
“边关镇上有一户人家，”他睁开眼，“是军中一个老兵的家，人可靠。你先住那儿，离军营不远，骑马半个时辰就到。等我伤好了，回京述职，带你一起走。”
沈昭宁走回来，在床边坐下，拿起针线笸箩里那件还没补完的中衣，继续缝。针扎进去，拉出来，再扎进去。她的手指有些发抖，但每一针都扎得很准，没有歪。
“你、你回京述职，带我做什么？”她低着头，声音很轻，“圣、圣上又没叫我。”
裴烬看着她低下去的头顶，发髻松松的，几缕碎发垂在耳侧，在油灯的光里泛着柔和的棕色。
“你一个人在边关，我不放心。”他说。
“我、我之前一个人在京城，你也没不放心。”
“之前是之前。”裴烬伸出手，把她手里的针线又拿走了，放到一边。沈昭宁抬起头看他，发现他的嘴角微微弯着，不是在笑，是一种说不清道不明的、带着点无奈的表情。
“之前你跑了，我还能把你抓回来。”他说，“现在你在边关，要是跑了，我伤没好，追不上你。”