正月二十八，是姜软软的生辰。
姜府摆了一桌家宴，姜尚书难得没去户部，姜珩也推了同窗的酒局。
姜夫人给她打了一支赤金的海棠步摇，姜珩送了一套她念叨了大半年的孤本话本。
谢府也派人送来了贺礼，是一对羊脂玉镯，温润通透，一看就价值不菲。
姜软软一样一样道过谢，心思却不在这上头。
她一直往门外看。
家宴散了，她连披风都没系好，就往马厩跑。
萧沉不在马厩里。
她在后院转了一圈，最后在梅林里找到了他。
"阿沉！"
他转过身，手里拿着一个巴掌长的布包。
"小姐生辰安康。"
姜软软眼睛一亮，跑过去伸手就要拿，又硬生生收住了，背着手仰头看他。
"给我的？"
"嗯。"
"是什么？"
"小姐自己打开。"
她接过布包，一层层揭开。
里面是一把小**。
刀鞘是乌木的，上面刻着一朵海棠，刻得不算精致，有几处刀痕还歪了。
***，刀身窄窄的，磨得雪亮，映出她一双惊讶的眼睛。
"**？"
"防身用。"萧沉低声说，"小姐的手小，寻常的刀拿不稳，这把是照着小姐的手打的。"
姜软软握住刀柄，果然不大不小，刚好贴着掌心。
"这朵海棠……"
"属下刻的。"
他顿了顿，有点不自在地别开眼。
"刻坏了几处，小姐别嫌。"
姜软软低头看着那朵歪歪扭扭的海棠，看了很久。"