“大人明鉴！”她猛地抽手，顺势抱住旁边装废纸的破竹筐。竹筐嘎吱作响，她顾不得形象，脸埋进发霉纸屑，哭得一把鼻涕一把泪，声音颤抖：“这是下官昨夜……抢白菜留下的伤啊！”

声音带着哭腔，带着绝望，更带着被逼绝境的歇斯底里。

裴渊眉峰紧锁，深邃眼眸写满怀疑。抢白菜？荒谬借口，她也敢拿出来糊弄？

沈知微顾不得裴渊反应，知道这是唯一机会。她猛抬起头，被药汁染黑嘴角的脸上，泪水鼻涕横流，狼狈不堪。

她指着手腕青紫勒痕，声泪俱下，编造“为了抢东街菜市最便宜的烂白菜，被卖菜大妈用麻绳勒住手腕暴打”的凄惨社畜故事。

“大人有所不知。”她抽噎，声音哽咽，“下官月例微薄，又要供养老母。平日省吃俭用，连件像样衣裳都舍不得置办。昨夜听闻东街菜市有批烂白菜，十文钱一大颗，能顶好几天嚼用。下官想着能省则省，便连夜赶了过去……”

她剧烈咳嗽，咳得弯腰，仿佛肺都要咳出。

“谁知那卖菜大妈凶悍无比，下官不过想多挑两颗品相好的，她竟拿起捆白菜麻绳，死死勒住下官手腕，将下官暴打一顿，还骂下官是穷鬼，活该吃烂菜叶子……大人，下官这都是为了省下那几文钱，才……才受了这等屈辱啊！”

她哭得声嘶力竭，眼泪鼻涕混杂，活脱一个被生活压垮的底层小吏。她趁机扯了扯洗得发白旧夹袄，露出磨破袖口。粗布夹袄上，几个显眼补丁，与她口中“月例微薄”形象完美契合。

“烂白菜”、“大妈”两个词，让裴渊脸色铁青。他重度洁癖，平日路过菜市都要捂口鼻，更遑论这些腌臜字眼。他只觉恶心直冲喉咙，胃里翻江倒海。

他猛退一步，仿佛碰到污秽之物。迅速掏出备用手套，修长指尖略带嫌恶地戴好。动作精准优雅，透着骨子里的疏离与厌恶。

裴渊冷眼看沈知微。目光从打补丁旧夹袄，扫到因没睡好而发青的眼袋，再落到哭红的眼睛。她浑身穷酸气，与柴房霉腐味混杂，让人只想避开。

他心中闪过一丝冷笑。自己是多心了。昨夜那女人，胆大包天，肌肤细腻，墨香幽淡，举手投足清雅。绝不可能是眼前这个浑身穷酸气，为几颗烂白菜挨打的蠢货。这女人，除了那双眼睛，哪里有半分相似之处？

他强压不适，冷哼一声，声音严厉：“堂堂内阁书令，为几颗烂白菜与市井泼妇争斗，有辱斯文！再有下次，扣你半年月例！”

“扣月例？！”沈知微猛打哭嗝，声音比刚才更真情实感，凄厉得像被踩尾巴的猫。她顾不得擦泪，连滚带爬跪到裴渊脚边，抱住他靴子，哭喊：“大人开恩啊！半年月例，那是下官的命根子啊！下官保证，发誓，从今往后，绝不再踏入菜市半步！哪怕饿死在内阁，也绝不去抢白菜了！求大人开恩，大人开恩啊！”